فريق الهوكي الأمريكي يهزم السوفييت في "معجزة على الجليد"

في واحدة من أكثر المفاجآت دراماتيكية في التاريخ الأولمبي، هزم فريق الهوكي الأمريكي المستضعف، المكون من لاعبين جامعيين، الفريق السوفييتي الحائز على الميدالية الذهبية أربع مرات في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية الثالثة عشرة في ليك بلاسيد، نيويورك. سقط الفريق السوفييتي، الذي كان يُنظر إليه سابقًا على أنه الأفضل في العالم، أمام الفريق الأمريكي الشاب 4-3 أمام حشد مسعور من 10000 متفرج. بعد يومين، هزم الأمريكيون فنلندا 4-2 ليحصلوا على الميدالية الذهبية في الهوكي.

كان ما يسمى بمعجزة الجليد أكثر من مجرد مفاجأة أولمبية. بالنسبة للعديد من الأميركيين، كان ذلك انتصاراً أيديولوجياً في الحرب الباردة لا يقل أهمية عن جسر برلين الجوي أو الهبوط على سطح القمر. جاءت هذه المفاجأة في وقت مناسب: كان الرئيس جيمي كارتر قد أعلن للتو أن الولايات المتحدة ستقاطع الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1980 في موسكو بسبب الغزو السوفييتي لأفغانستان، وكان الأمريكيون، الذين واجهوا ركودًا كبيرًا وأزمة الرهائن الإيرانيين، كانوا في حاجة ماسة إلى شيء للاحتفال به. وبعد المباراة، اتصل الرئيس كارتر باللاعبين لتهنئتهم، وقضى الملايين من الأميركيين ليلة الجمعة تلك في احتفال احتفالي بانتصار "أولادنا" على المحترفين الروس.

لم يكونوا فريق الهواة العادي. كان ثلاثة أرباع الفريق من أفضل اللاعبين الجامعيين الذين كانوا في طريقهم إلى دوري الهوكي الوطني (NHL)، وقام المدرب هيرب بروكس بتدريب الفريق لفترة طويلة وبطريقة كانت ستجعل المدرب السوفيتي الأكثر موثوقية فخوراً. في لعبهم، اعتمد اللاعبون الأمريكيون تقنيات التمرير التي طورها السوفييت لحلبات الهوكي الدولية الأكبر حجمًا، مع الحفاظ على أسلوب الفحص القاسي الذي كان معروفًا بإبعاد السوفييت عن الحراسة. كانت هذه العوامل، بالإضافة إلى فترة ما بعد الظهيرة الاستثنائية من اللعب التي لعبها كريج وجونسون وإروزيوني وآخرون، هي التي أدت إلى المعجزة في ليك بلاسيد.